‘Evento trascendental’: el secretario del HHS, Alex Azar, promociona la vacuna COVID-19 como clave para la inmunidad colectiva de EE. UU.

WASHINGTON – El secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, y el cirujano general Jerome Adams, estuvieron presentes el lunes en el Hospital de la Universidad George Washington para presenciar a los médicos y enfermeras recibir las primeras inyecciones de la vacuna COVID-19.

Cinco trabajadores de la salud recibieron dosis iniciales de la vacuna desarrollada por Pfizer y su socio alemán, BioNTech, la primera autorizada en el país para combatir el COVID-19.

Azar calificó el desarrollo de una vacuna como un “evento trascendental” poco más de 11 meses después de que apareció por primera vez el nuevo coronavirus, pero dijo que aún queda trabajo importante para proteger a los estadounidenses.

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“Queremos tener menos hospitalizaciones y queremos reducir nuestras muertes porque cada muerte que estamos experimentando es una tragedia”, dijo Azar. “No tenemos inmunidad colectiva. La estrategia para la inmunidad colectiva en los Estados Unidos es la inmunidad colectiva inducida por vacunas”.

Los hospitales de todo el país comenzaron a vacunar a los trabajadores de la salud el lunes después de recibir envíos de vacunas . Azar notó la gran demanda de vacunas entre los trabajadores de la salud, y señaló que los administradores del Hospital George Washington le dijeron que esperan usar su asignación inicial esta semana.

Los hospitales con unidades de cuidados intensivos abarrotadas quieren inmunizar a las enfermeras y otros trabajadores de la salud de primera línea necesarios para atender la avalancha de pacientes. Aproximadamente 1 de cada 8 hospitales de EE. UU. Tenía poco o ningún espacio en la UCI disponible la primera semana de este mes.

Se implementarán más dosis en las próximas semanas y meses. Una segunda vacuna COVID-19, desarrollada por Moderna, con sede en Cambridge, Massachusetts, será revisada por un comité asesor de la Administración de Alimentos y Medicamentos el jueves y podría ser autorizada este fin de semana.

Se espera que Pfizer y BioNTech entreguen 100 millones de dosis de su vacuna a mediados del próximo año. Moderna prometió 200 millones de dosis.

Dos vacunas más desarrolladas por AstraZeneca y Johnson & Johnson podrían reportar datos y potencialmente obtener la autorización de uso de emergencia de la FDA en enero, dijo Azar.

Azar instó a las personas a continuar como voluntarios en los ensayos clínicos de vacunas “porque cada uno de estos puede aportar algo nuevo a nuestro conjunto de herramientas para salir de esto”.

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Azar también destacó una encuesta de ABC / Ipsos publicada el lunes que encontró que más de ocho de cada 10 estadounidenses dicen que se vacunarán. La encuesta informó que el 40% se vacunaría lo antes posible, mientras que el 44% planeaba esperar a ser inmunizado.

Antes de ser autorizados para uso público, los candidatos a vacunas deben pasar varias verificaciones de seguridad independientes, incluida una junta de monitoreo de datos y seguridad, el comité asesor de la FDA y la revisión del personal de la agencia.

La FDA determinó que la vacuna Pfizer / BioNTech era segura y eficaz según los datos de un ensayo aleatorizado. Los efectos secundarios comunes fueron menores, como dolor en el brazo durante uno o dos días y dolores corporales, dolores de cabeza y fiebre.

Azar dijo que el HHS apelará a los líderes comunitarios para que comuniquen la importancia de la vacunación. El esfuerzo incluirá el acercamiento a las minorías raciales y étnicas que han sido desproporcionadamente afectadas por el coronavirus. incluidas las comunidades negras, latinas y nativas americanas. El esfuerzo incluirá campañas de educación pública y anuncios de servicio público programados para cuando se recomienden las vacunas y los suministros sean abundantes.

Más allá de los mensajes públicos, Azar dijo que es probable que la gente gane confianza a través del “boca a boca”.

“Cuando sus amigos y vecinos tienen una experiencia exitosa, eso es lo que realmente se convierte en confianza”, dijo.